“阳光私募”并非特指证券类信托产品，在行业的发展过程中，以信托产品、银行理财产品或者以有限合伙基金等合法合规的方式，通过非公开方式向高端投资者募集资金，主要投资于证券市场（不限于证券市场），定期向投资者公布业绩的投资基金都被约定俗成地称为“阳光私募”。区别于传统的私募基金运作，“阳光私募”的基金成立、相关的信托关系、资金保管关系都受到《中华人民共和国信托法》等相关法律的要求，这也使得整个行业走入“阳光下”，进入了一个规范的运作时期。